Wprowadzenie do jednolitego patentu i Jednolitego Sądu Patentowego

Listopad 21, 2022
- Własność intelektualna

Przyjdź 2023 i Unia Europejska krajobraz patentowy będzie świadkiem poważnych przemian w postaci Jednolitego Patentu i Jednolitego Sądu Patentowego. Ten nowy system ma ułatwić i przyspieszyć uzyskiwanie patentów przez przedsiębiorstwa w UE. Uważa się, że jest to szczególnie korzystne dla pobudzenia sektora towarów i usług intensywnie korzystających z własności intelektualnej, a także promowania inwestycji w innowacje. Poniżej rzucamy światło na znaczenie, korzyści i wyzwania związane z tym długo oczekiwanym zjawiskiem.

Co to jest Jednolity Patent i Jednolity Sąd Patentowy?

Obecnie Europejski Urząd Patentowy (EPO) wydaje patenty centralnie, ale muszą one być zatwierdzane i utrzymywane indywidualnie w każdym kraju. Wraz z pojawieniem się jednolitego patentu ochrona patentowa będzie automatycznie dostępna w 25 krajach UE po przyznaniu jej przez EPO. Proces poprzedzający przyznanie grantu pozostaje taki sam, jedynie skuteczność patentu rozciąga się na więcej krajów.
Jednolity Sąd Patentowy (UPC) będzie organem centralnym zajmującym się kwestiami naruszeń i ważności patentów jednolitego i europejskiego. Będzie miał uprawnienia do podejmowania decyzji w sprawie powództw o unieważnienie i roszczeń wzajemnych, środków tymczasowych i nakazów sądowych, powództw o stwierdzenie nienaruszenia, powództw prywatnych dotyczących wcześniejszego użycia oraz powództw o odszkodowanie lub odszkodowanie w odniesieniu do UP. Obecnie za orzekanie w powyższych kwestiach odpowiedzialne są właściwe sądy krajowe każdego kraju.

Jednolity przewodnik patentowy

W oparciu o poprawioną Konwencję o patencie europejskim (EPC 2000) Jednolity Przewodnik Patentowy zawiera dla firm i wynalazców zarys procesu składania wniosku o patent UPC. Nie omawia szczegółowo kwestii ani specyfiki procesu, ale raczej oferuje porady, jak usprawnić proces na różnych etapach.

Środki przejściowe

Aby pomóc wnioskom, które osiągnęły końcową fazę procedury przyznawania dotacji, EPO wprowadził dwa środki przejściowe mające na celu wcześniejsze przyjęcie patentu UPC.
Pierwsza dotyczy wczesnego złożenia wniosku o jednolity patent. Zgłaszający zostanie powiadomiony za pośrednictwem komunikatu EPO o wyborze przyznania patentu jednolitego przed jego formalnym wdrożeniem. Jeżeli wnioskodawca jest zainteresowany ofertą, musi uiścić opłatę za udzielenie grantu i publikację oraz przetłumaczyć zastrzeżenia na dwa języki urzędowe EPO. Wnioskodawcy mogą złożyć wniosek o jednolity skutek online, wypełniając formularz 7000 dostępny na stronie internetowej EPO. Wcześniejsze wnioski o jednolity skutek można składać dopiero od dnia 1 stycznia 2023 r.
Drugi dotyczy wniosku o odroczenie decyzji o udzieleniu patentu europejskiego. Patent jednolity może zostać udzielony wyłącznie w dniu wejścia w życie rozporządzenia (UE) nr 1257/2012 lub po tej dacie. Aby zgłaszający mógł ubiegać się o patent jednolity, EPO opóźni wydanie patentu do daty przypadającej w dniu lub bezpośrednio po rozpoczęciu systemu patentu jednolitego.

Proces i koszt ubiegania się o patent jednolity

Przed złożeniem wniosku o patent jednolity zgłaszający musi najpierw uzyskać patent europejski. Po udzieleniu patentu europejskiego zgłaszający może wystąpić do EPO o jednolity skutek. Termin złożenia wniosku upływa w ciągu jednego miesiąca od daty wzmianki o udzieleniu w Europejskim Biuletynie Patentowym.
Za utrzymanie jednolitego patentu pobierana jest roczna opłata za przedłużenie w wysokości 500 euro, płatna na rzecz EPO. Ponieważ jednolity patent nie wymaga walidacji w krajach członkowskich, jego całkowity koszt również byłby znacznie niższy w porównaniu z klasycznym patentem europejskim.

Tłumaczenia i patenty jednolite

Tłumaczenia wymagane przy ubieganiu się o patent jednolity będą wymagane jedynie przez okres 6 lat (z możliwością przedłużenia do 12 lat). Oto wymagania dotyczące tłumaczenia:

Jeżeli oryginalnym językiem zgłoszenia jest francuski lub niemiecki, wówczas zgłoszenie będzie musiało zostać przetłumaczone na język angielski.
Jeżeli językiem postępowania jest język angielski, należy go przetłumaczyć na dowolny język urzędowy UE.

EPO wprowadziło również system rekompensat, który pokryje koszty tłumaczeń dla MŚP, organizacji non-profit, uniwersytetów i osób fizycznych na etapie przed przyznaniem dotacji. Po upływie okresu przejściowego tłumaczenia nie będą potrzebne do uzyskania jednolitego patentu.

Struktura Jednolitego Sądu Patentowego

JSP będzie składać się z trzech skrzydeł – Sądu Pierwszej Instancji, Sądu Apelacyjnego i Sekretariatu. Siedziba Sądu Pierwszej Instancji będzie znajdować się w Paryżu, a oddziały lokalne i regionalne będą znajdować się w innych krajach. Siedziba Sądu Apelacyjnego będzie znajdować się w Luksemburgu.

Zalety UP i UPC

Jednolity patent i Jednolity Sąd Patentowy obiecują szereg korzyści podmiotom ubiegającym się o patent w UE. Niektórzy z nich są:

Uproszczone procedury: Chociaż ogólne wytyczne i wymagania dotyczące ubiegania się o patent w EPO pozostają takie same, jednolity patent ułatwi firmom poszukującym większego zasięgu geograficznego w UE. Dzieje się tak dlatego, że jednolity patent zapewni im automatyczną ważność w krajach członkowskich bez konieczności przechodzenia skomplikowanych procedur związanych z indywidualnymi zgłoszeniami. EPO będzie oferować pełne usługi z prostą rejestracją.
Opłacalność: Wymagania dotyczące walidacji różnią się w zależności od kraju i często wiążą się z wysoką opłatą. Składając wniosek o patent jednolity, firmy mogą ograniczyć te koszty i wpłacić stałą kwotę do EPO. Opłata za przedłużenie również została ustalona na bardzo konkurencyjnym poziomie.
Brak tłumaczeń: Jednolity Patent po 6 latach zniesie tłumaczenia po przyznaniu grantu. Pozwoli to zaoszczędzić koszty i zasoby zaangażowane w proces tłumaczenia.
Brak równoległych postępowań sądowych: Jednolity Sąd Patentowy stanie się centralnym forum dla spraw związanych z egzekwowaniem i ważnością patentów w krajach członkowskich, eliminując w ten sposób kosztowne spory prawne w poszczególnych krajach.
Przyspieszone wyroki: Dzięki zharmonizowanemu orzecznictwu UPC będzie w stanie wydawać szybsze orzeczenia (decyzje, nakazy sądowe i odszkodowania), które będą miały natychmiastowy skutek w krajach członkowskich.

Obawy przed nowym systemem

Każde przejście od status quo wiąże się z wyzwaniami i ryzykiem, a system jednolitego patentu nie jest wyjątkiem. Poniżej podsumowano obawy związane z nowym systemem:

Centralizacja: Chociaż centralizacja systemu patentowego ma swoje zalety wymienione powyżej, nie jest pozbawiona wad. Ponieważ patenty będą teraz egzekwowane centralnie, firmy chcące działać tylko w jednym kraju będą musiały również korzystać z ochrony jednolitego patentu. Dzieje się tak dlatego, że jeśli konkurent posiadający jednolity patent podważy ważność patentu krajowego i odniesie sukces, wówczas patent krajowy przestanie istnieć. Wcześniej tak nie było, ponieważ skuteczne zakwestionowanie patentu w jednym kraju nie miało skutku w innych państwach.
Naprawiono zakres: Ponieważ umowa UP nie została ratyfikowana przez wszystkie kraje UE, jej zasięg geograficzny jest jeszcze ograniczony. Ponadto ochrona patentowa dla pierwszych użytkowników systemu będzie ograniczona do państw członkowskich, które były sygnatariuszami w momencie przyznania patentu, nawet jeśli do UP dołączą nowi członkowie.
Elastyczność: Nowy system znacznie ograniczy elastyczność start-upów i małych firm, które nie będą teraz mogły organizować swoich portfeli według krajów, w których chcą prowadzić działalność. Dzięki klasycznemu patentowi europejskiemu przedsiębiorstwa cieszyły się elastycznością w dostosowywaniu swoich roszczeń lub zdecydować się nie wprowadzać produktu na rynek w kraju, w którym istniało ryzyko naruszenia patentu krajowego. Swoboda ta nie będzie już dostępna po wejściu w życie jednolitego systemu patentowego.

Podsumowanie

Jednolity patent wkrótce stanie się rzeczywistością w Europie. Ponieważ jest to system nowy i niesprawdzony, na rynku panuje niepokój co do jego prawdziwej natury. Ponieważ jednak nie da się tego uniknąć, firmy muszą podjąć kluczową decyzję dotyczącą analizy swoich strategii patentowych, aby zdecydować, czy chcą zdecydować się na patent jednolity, czy też pozostać przy obecnym systemie. Decyzja ta będzie zależeć od różnych czynników, takich jak obecność geograficzna, pokrycie kosztów w stosunku do zasięgu, siła patentu itp. Najlepiej skonsultować się z doświadczoną firmą, aby określić kierunek, w jakim powinna podążać Twoja firma w danym scenariuszu.

O TTC

Nieustannie dostrzegamy wartość nowych technologii wdrażanych przez naszą wykwalifikowaną załogę kierowniczą z doświadczeniem przypominającym naszych profesjonalistów. Podobnie jak profesjonaliści z zakresu własności intelektualnej, których wspieramy, nasz głód rozwoju nigdy się nie kończy. IMPROWIZUJEMY, ADAPTUJEMY i WDRAŻAMY w sposób strategiczny.

Konsultanci TT oferuje szereg wydajnych, wysokiej jakości rozwiązań do zarządzania własnością intelektualną, począwszy od