Wskazówki, jak obniżyć koszty ochrony patentowej

Najłatwiejszym sposobem uniknięcia kosztów badań, składania wniosków i utrzymania patentu jest zlecanie go wyspecjalizowanym firmom. Korzystając z usług zewnętrznego dostawcy, firmy mogą zaoszczędzić czas i zasoby związane z zabezpieczeniem patentu. Pozwala im także skoncentrować się na swoich mocnych stronach i kluczowych kompetencjach, korzystając jednocześnie z wiedzy eksperckiej dostawcy.  

Przeprowadzenie dokładnego przeglądu stanu techniki w celu zidentyfikowania istniejącej technologii, która może być podobna do Twojego wynalazku, to doskonały sposób na ograniczenie kosztów ochrony patentowej. Jeżeli Twój wynalazek nie zostanie uznany za unikalny lub nowatorski, urząd patentowy ma prawo odrzucić Twoje zgłoszenie. Znajomość stanu techniki może zaoszczędzić cenny czas i wydatki.  

Design, Utility i Plant to trzy kategorie, w ramach których przyznawane są patenty.  

• Patent użytkowy: Patenty te, zwane także „patentami na wynalazek”, obejmują użyteczne procesy, produkcję, maszyny, skład materii itp. Prawie 90% patentów wydanych przez USPTO należy do tej kategorii. 
• Patent na projekt: Każdy nowy, ozdobny lub oryginalny projekt zastosowany w produkcie jest objęty patentami na projekt. Patenty takie są zwolnione z wszelkich opłat za utrzymanie. 
• Patent na roślinę: Nowe lub odkryte rośliny produkowane bezpłciowo należą do kategorii patentów na rośliny. Mutanty, hybrydy, nowe sadzonki i rośliny uprawne są objęte patentami na rośliny.  

Każda kategoria patentu ma określone wymagania kwalifikacyjne. Znajomość kategorii, do której należy Twój patent, może zapewnić skorzystanie z odpowiedniego rodzaju ochrony.  

Niezastosowanie się do tego może nie tylko zwiększyć wydatki, ale także prowadzić do strat, gdy okaże się, że patent nie może zostać skomercjalizowany ze względu na brak niezbędnej ochrony.  

Licencjonowanie umożliwia zawarcie umowy z właścicielem patentu na korzystanie z jego patentu przez wspólnie uzgodniony okres. Z drugiej strony licencje wzajemne to ustalenia umowne, w ramach których zaangażowane strony udzielają sobie nawzajem licencji patentowych.  

Obydwa te rozwiązania oferują znaczne korzyści pod względem kosztów i nie tylko. Obniżają się koszty transakcyjne i koszty rozwoju produktu, a tym samym koszty pozyskania nowej technologii. Te wzajemne ustalenia pomagają również w skróceniu czasu potrzebnego na opracowanie nowych produktów/technologii. Rozwój branży IP jako całości również przynosi korzyści w przypadku współdzielenia sieci IP.  

Solidnego portfela własności intelektualnej nie buduje się jedynie poprzez posiadanie dużej liczby patentów. Musi prezentować różnorodność i staranny dobór, a także być stale aktualizowana.  

Kolosalny portfel patentów, które już nie mają znaczenia, stanowi ogromne obciążenie finansowe zasobów firmy. Oczyszczanie portfela jest zatem ważną czynnością, którą należy przeprowadzać okresowo, aby zminimalizować koszty ochrony poprzez usuwanie zbędnych patentów.  

Z prawnego punktu widzenia różnica między patentem pełnym a patentem tymczasowym polega na braku sekcji dotyczącej roszczeń w tym ostatnim. Patenty tymczasowe to wnioski krótkoterminowe, ważne przez rok, uznające zgłaszającego jako pierwszego, który złożył wniosek o patent na konkretny wynalazek.  

Zapewniają niezbędną ochronę i pomagają odroczyć koszty patentu nawet o rok. Ten okres czasu można wykorzystać na przeprowadzenie większej liczby badań, a zaoszczędzone pieniądze można zainwestować w dalsze badania.  

Jednym z kluczowych zadań przeprowadzanych przez USPTO przed przyznaniem patentu jest istnienie stanu techniki. Stan techniki odnosi się do wszelkiej wiedzy publicznej na temat istnienia Twojego wynalazku. Publikacja defensywna wykorzystuje to zastrzeżenie w celu zapewnienia ochrony badaniom.  

Publikując szczegóły swojego wynalazku w domenie publicznej, możesz zniechęcić innych do ubiegania się o patent na tę samą technologię. Metoda ta jest znacznie szybsza niż ubieganie się o patent (co trwa od 1 do 4 lat), a przy tym znacznie tańsza.  

Zjawisko rynku globalnego wymaga dotarcia do terytoriów międzynarodowych. Towarzyszy temu konieczność patentowania za granicą. Nie należy się jednak spieszyć z podejmowaniem takich decyzji.  

Na niektórych rynkach wyegzekwowanie patentów jest niemożliwe, dlatego też należy dokładnie rozważyć stosunek kosztów do korzyści związanych ze ubieganiem się o patent za granicą. Wybierając mądrze jurysdykcję, można radykalnie obniżyć koszty ochrony patentowej.