Wprowadzenie
Ciągłe innowacje w dziedzinie sztucznych słodzików wywołały nową bitwę o własność intelektualną pomiędzy różnymi innowatorami. Historia sztucznych słodzików sięga XIX wieku, kiedy w 19 roku Constantine Fahlberg przypadkowo odkrył pierwszy sztuczny słodzik (sacharynę). Minęło prawie dziewięć dekad, zanim James Schlatter stworzył kolejny ważny sztuczny słodzik, aspartam. 1879, a następnie acesulfam potasowy w 1965 przez Hoechst AG. W ostatnim czasie na rynek wprowadzono całą gamę sztucznych słodzików, jednym z nich jest Stevia, która całkowicie zmieniła teraźniejszość i przyszłość rynku sztucznych słodzików, a także tendencję zgłaszania patentów w ostatnich latach.
Zagrożenia i korzyści zdrowotne związane ze sztucznymi słodzikami
Zajęcie się korzyściami zdrowotnymi i skutkami ubocznymi sztucznych słodzików staje się koniecznością. Stosowane głównie przez osoby cierpiące na cukrzycę jako alternatywa dla cukru, mogą być również stosowane do kontrolowania poziomu cukru we krwi, otyłości i pielęgnacji zębów.
Pomimo różnorodnych korzyści handlowych i zdrowotnych, okazuje się, że sztuczne słodziki wiążą się również z różnymi skutkami ubocznymi. Stwierdzono, że powoduje nowotwory złośliwe, objawy żołądkowo-jelitowe i hipertriglicerydemię, wzdęcia, przyrost masy ciała i cukrzycę typu 2, gdy jest spożywany w bardzo wysokim stężeniu. Badania pokazują, że osoby spożywające napoje sztucznie słodzone miały o 47% większy wzrost BMI niż osoby, które ich nie spożywały.
Najnowsze trendy rynkowe
Zapotrzebowanie na sztuczne słodziki rośnie w bardzo szybkim tempie. Stosowanie sztucznych słodzików w produktach spożywczych i napojach znacznie wzrosło w ciągu ostatnich pięciu lat, z 3.5% w 2009 r. do 5.5% w 2012 r., i oczekuje się, że wzrośnie o 9.7% w porównaniu z poziomem w 2013 r. Jeśli będziemy mówić indywidualnie, Chiny są największym na świecie źródłem substancji słodzących o wysokiej intensywności, odpowiadającym za 77% światowej produkcji w 2017 r., a za nimi plasują się Indonezja, Europa Zachodnia, Stany Zjednoczone, Japonia i Korea Południowa.
Trendy w zakresie własności intelektualnej
Prowadzone są ciągłe badania nad opracowaniem skutecznych i bezpiecznych sztucznych słodzików, rozpoczynając kolejny wyścig własności intelektualnej dla różnych innowatorów. Głównym cesjonariuszem w tej dziedzinie jest Kavasenkov Oleg Inavovich, a następnie Nestec SA, której rozwój jest zorientowany głównie na napoje bezalkoholowe oraz żywność i artykuły spożywcze (klasa A23L według systemu klasyfikacji IPC). Natomiast Stany Zjednoczone Ameryki pozostają wiodącym krajem w tej dziedzinie.